意有所指的一句話，刺得大臣們反應各態，說是醜態畢露，也不為過。

有如小福卡斯這般臉皮厚比城墻的，也有如阿裏亞尼斯這般目光躲閃的，還有普拉西斯這般，被刺痛心扉的。

“意大利獨裁主閣下也曾經和我們說過，某些平庸臣子的態度大體基於立場，和事實如何無關。”坦克雷德看季米特裏奧斯討喜，便也插嘴，將索菲常常掛在嘴邊的一句話撂了出來。

這就不是巴西爾的刺臉辱罵，而是刺骨嘲諷了。

“北方蠻子！”坦克雷德聽到人群中有人罵他。但他厚臉皮的無視。反正瓦蘭吉隊長哈羅德會去找回場子。

巴西爾聽了，不知是觸碰到了哪根神經，大笑不已的拍案：“說的沒錯，某些平庸之人啊，呵呵。”

只有侍立在側的盤裏努斯，才明白發生了什麽。

這鬧得滿城風雨的一個月，盤裏努斯一直在跟蹤陪睡官約翰。這個帕弗拉戈尼亞的農民閹人，竟然出乎意料的，把城裏大部分的貴族家庭都敲詐了個遍。連利卡潘努斯家，都給他塞了錢，讓他先將德意志的停戰使者藏起來。

城中臣子們各自利己背主的反應，讓巴西爾很是失望。

沒有人，哪怕是一個人戳穿這個可笑的騙局。愚蠢的農夫竟能唬得全城貴族乖乖掏錢。

只是那個德意志的主教也不傻，他發現掃地侍者米哈伊爾一直在有意糊弄，最近多次出入安提歐克斯宮，想單獨求見教會中人。

這件事已經快藏不下去了。

巴西爾的憤怒，一半來自於軍隊反應的怠慢，一半來源於此。

“有趣，這句話朕先收下了。勝利者戰團即日開赴菲利普波利斯，從南側威脅索菲亞城，為東保加利亞的西菲亞斯做掩護。”

今日的會議很簡短，大部分是對各軍隊的調遣和獎懲。

離開新宮，小福卡斯握緊衣袖，對弟弟喬治亞發誓：“總有一天，坐在那裏能隨意羞辱臣下的，一定是我！”

另一邊。

時間並沒有把太多的恩惠留給巴西爾，當他剛剛坐定，正猶豫如何把保加利亞，與意大利方向的兩個戰事處理好時，侄女歐多齊婭在門露了頭，突然又跑開。正想招來大總管詢問時，大總管也慌得不行，他跑來告訴巴西爾：“陛下！女士…您的母親她生病了！”

“生病？”

無論是誰，聽到病情，總會緊張不已。尤其是剛過去天花瘟疫沒幾年。

“是的，經過醫生診治，認為是奇怪難以治愈的熱病。”通俗的講，就是不明所以引發的高燒。大總管甚至說：“女士告訴我，她禁止你前去探望，怕將你染病。”

有點嚴重…

賽奧法諾畢竟六十餘歲的老人，巴西爾緊張不已的起身，又無奈坐下。他知道自己是一國之君，所以不能輕舉妄動。

最起碼，不該在可能有疫病時，探望染病母親。

“還有什麽吩咐嗎？”巴西爾沈聲追問。

大總管思慮良久，還是將女士的部分計劃告訴了巴西爾：“女士說，她並不畏懼死亡，但她願意用死亡，來彌補你與索菲間的分歧！”

“…”

作為帝王，巴西爾不應將感情流露於外，但母親如此的決絕，仍令巴西爾難以不動容。

彌補他與索菲的分歧，難道索菲那臭小子真的就無人能比？

還是說，是他自己對索菲看法太苛刻呢？

母親從一開始就很看重那東方來的小子，甚至收養他，讓他加入家族，獲得皇室地位。女士與巴西爾的看重有所不同，她更多的是從繼承角度出發。巴西爾卻不覺得自己的繼承方式有錯。

至少在找到他認同的繼承者之前，巴西爾不願意留下隱患。

索菲是那個隱患嗎？

他在娶到公主後，會老老實實的呆在西方羅馬城，或者大賽理斯堡為帝國盡心盡力，而不來搶奪皇位嗎？

兩人間是否就像長大的年輕野狼，與狼王間不可融合？

巴西爾無法不反省自己，是以他整整數日，都在緊張的等待母親病情，與強制讓自己重新理解他與索菲間的關系中反覆。

和？

不和？

巴西爾想了很久，親自提筆，給索菲寫了一封信。

…

經過數日的航行，索菲一家回到了大賽理斯堡。

“遠來的修女，歡迎來到大賽理斯堡，相信我，這裏絕對是舉世無雙的奇跡之城。”

大概是接見的朝聖者太多，主教佐西瑪再見到索菲時，笑容滿面還能用導游般的語氣為古尼貢德介紹這座城。

日夜不息的雙巨火塔仍然堅持為來訪者指引道路，繁華的集市道路規整，不可避免占據道路的集市商鋪帶著生活的氣息。

回到家，能見到親愛的兒子和女兒，安德莉亞牽上古尼貢德的手，並扶著瑪格麗特，向索菲輕輕低頭：“我們就先送走了，你談完事後記得回家。”

“放心，絕對不會讓總督閣下出現在某家貴婦的床上。”佐西瑪的回應令索菲不爽。

“一段時間不見，你這嘴可是真能說啊。難道是用六工坊制造的鐵器新造了一副鐵牙嗎？”索菲陰陽怪氣的調侃佐西瑪。

四周的侍從各自散去，主教佐西瑪才正色道：“尊貴的總督閣下，您是否考慮對陛下進行有限的退讓？現在城裏正因為兩場戰爭的風潮而攪動不堪。而且…總之，大牧首囑托我，為了羅馬帝國的安穩，教會將在日後的…爭執中全力支持您！”

“大牧首的囑托？不會是…教會裏？”

索菲的大腦還沒有因為安穩而退化。能讓大牧首出面的事可不多。

“不是的…比那更瘋狂。”佐西瑪苦笑道：“您看那邊，我在大賽理斯堡組建了一支虔誠者十字軍。從各方找來勇敢者為主作戰，教會還出資組建了船隊，到東方去拯救難民。”

十字軍都出來了，今年可太魔幻…

索菲敏感的察覺到，這恐怕不僅僅是教會內部的問題。

“法蒂瑪人？”

主教感慨的合十祈禱：“是的。偏執而瘋狂的法蒂瑪哈裏發，選擇了最背棄仁義的道路。他正在耶路撒冷，屠殺我主的信徒！”

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